Camions autopilotés - Une nouvelle ère pour le transport terrestre

Les camions commerciaux à conduite autonome sont un sujet brûlant depuis quelques années, car plusieurs entreprises ont rejoint ce secteur dans un mouvement innovant pour devenir les premières à établir un réseau de camionnage entièrement désengagé. Un réseau de camionnage entièrement désengagé supprimerait la nécessité pour le conducteur d'interagir avec le véhicule, tout en restant disponible en cas d'urgence. Le développement de cette technologie pourrait permettre de réduire les coûts de main-d'œuvre et les temps de transit.

Qu'est-ce qu'un camion autonome ?

Les camions autoguidés ou "robo-trucks" se concentrent sur la technologie autonome qui ne nécessite pas de conducteur humain. L'idée est la même que celle des voitures autonomes, mais avec des contraintes et des considérations telles que le poids de la charge et la distance parcourue. Bien que les camions autonomes et les véhicules électriques soient généralement associés l'un à l'autre, les véhicules électriques se concentrent principalement sur l'énergie renouvelable et durable, surtout pour la vente au détail. Bien qu'ils soient différents, les deux secteurs se sont développés presque en parallèle.

Qui sont les principaux acteurs et où en sommes-nous ?

Quelques acteurs majeurs dans ce domaine sont Waymo, officiellement connu comme le projet de voiture auto-conduite de Google, TuSimple, Gatik, et Embark. Ces entreprises ont déjà commencé à cartographier leur réseau de transport routier et il y a de fortes chances que vous les ayez déjà vues sur la route. Waymo et GM Cruise ont respectivement parcouru 17 730 et 8 376 km en mode désengagé. L'itinéraire cartographié le plus long de TuSimple est de 1 600 km entre Phoenix et Dallas. En fait, ils ont commencé un plan de quatre ans pour aller à l'échelle nationale d'ici 2021, en voyageant à travers le pays de Los Angeles à Jacksonville. Elle a également l'intention de supprimer complètement la présence d'une personne au volant d'ici 2021.

Divers partenariats ont été établis, comme Waymo avec UPS et AutoNation, et la start-up Gatik commencera à livrer pour Walmart en 2021. Embark, en collaboration avec Amazon, a commencé à transporter des réfrigérateurs Frigidaire d'El Paso à Palms Spring. Bien que nous soyons loin de la mise en œuvre de camions autoguidés à l'échelle nationale, ces partenariats témoignent de l'engagement en faveur de ce secteur.

Impacts et perspectives

Alors que les camions autonomes commencent à se généraliser, certains domaines de la chaîne d'approvisionnement et de la logistique seront touchés et doivent être pris en compte.

1. Qualité et sécurité des produits

Qui devient responsable de la qualité et de la sécurité des marchandises ? Il pourrait incomber à l'entreprise de reformuler sa stratégie d'emballage pour la rendre plus sûre ou au transitaire de veiller à ce que le transport des marchandises soit sécurisé. La sécurité des marchandises est une priorité à prendre en compte, ce qui peut avoir une incidence sur les relations et les responsabilités entre ces entités.

2. Adaptation des systèmes de gestion des transports

À mesure que les camions autonomes s'intègrent dans l'industrie, les responsables doivent réfléchir aux nouveaux types de données à collecter pour garantir un transport optimal des marchandises. Lorsque les camions arrivent à destination, comment la communication va-t-elle être enregistrée avec précision et confirmée que les marchandises ont non seulement été obtenues, mais que les camions respectent également les réglementations ? Les systèmes de gestion des transports devront s'adapter à ce nouveau mode de transport et être en mesure de prendre en compte les nouveaux éléments susceptibles de survenir.

3. La carrière des chauffeurs routiers

La carrière des chauffeurs routiers fait l'objet d'un débat important sur l'impact de la conduite autonome. La main-d'œuvre masculine dominant la profession de camionneur à plus de 90 %, les gens se demandent si cela ne rendrait pas la carrière obsolète. Ces chauffeurs sont-ils censés apprendre les nouvelles technologies pour rester à la pointe de l'innovation ? TuSimple a tenté de lutter de manière proactive contre ce problème éventuel en proposant un programme au Pima Community College pour aider les chauffeurs routiers à s'adapter à la nouvelle technologie. D'un autre côté, les camions autoguidés peuvent être mis en œuvre en tant que technologie d'assistance au conducteur (plutôt que de remplacer le conducteur) sur les longs itinéraires afin de réduire les pauses nécessaires et le temps de trajet. Par exemple, la limite de 11 heures de conduite pourrait être prolongée si le conducteur peut se reposer pendant le trajet, ce qui réduirait la fatigue.

La blockchain dans la logistique : Comment cela a commencé et comment cela va se passer

L'origine de la blockchain remonte à la publication du livre blanc écrit sous le nom de Satoshi Nakamoto expliquant les fondements de ce que nous connaissons aujourd'hui, le bitcoin. Le bitcoin offrait la possibilité d'effectuer des transactions numériques sans souci grâce à la transparence et à la décentralisation des données. Cela a permis de garantir que les informations ne pouvaient pas être modifiées et a déclenché le boom des crypto-monnaies. Les principes fondamentaux de la blockchain et le succès du bitcoin ont suscité une vague de curiosité pour d'autres applications possibles, et le développement de la technologie a donc commencé.

L'une de ces applications était la chaîne d'approvisionnement. La blockchain a émergé et semblait être la solution aux problèmes de tous. En 2019, le port de Rotterdam et le port de Busan ont testé la blockchain dans leur logistique maritime et ont réussi à l'automatiser et à réduire les coûts d'exploitation.

Qu'est-ce que la blockchain ? Expliqué par Blocklab :

• Un "grand livre numérique" ou une feuille de calcul qui est dupliqué et stocké dans un réseau distribué en plusieurs endroits et qui peut être mis à jour instantanément à n'importe quel endroit.

• Les données sont décentralisées puisqu'elles se trouvent à plusieurs endroits à la fois. Elles deviennent ainsi un réseau sûr, car les données ne peuvent être modifiées sans l'accord de tous les membres, ce qui rend le piratage difficile.

• L'information est constamment contrôlée, ce qui rend difficile la modification des données et garantit que l'information est diffusée mais non copiée.

• Les accords deviennent mutuels et documentés, ce qui renforce la sécurité et la traçabilité car les transactions sont enregistrées dans les livres de compte, ce qui réduit l'inquiétude des parties qui ne respectent pas leur part du marché.

• Il en résulte une réduction des coûts, une amélioration de l'efficacité, une plus grande transparence et une confiance accrue.

La blockchain permet aux utilisateurs d'enregistrer et de stocker des données plus facilement et de manière décentralisée, ce qui permet la transparence de toutes les parties, des données précises/en temps réel et une meilleure traçabilité de la production à la livraison. Actuellement, la plupart des entreprises gèrent leurs données individuellement sur des systèmes logiciels indépendants. Les informations ne sont pas partagées entre les différentes plateformes, ce qui peut être source de confusion et de mauvaise communication lorsque les informations ne sont pas cohérentes. Imaginez maintenant que vous puissiez suivre les performances de vos marchandises de bout en bout et que vous ayez confiance dans les données consultées. La blockchain offre exactement cette solution. Les participants au réseau fourniront des informations qu'il serait difficile de modifier. La transparence permet à quiconque d'auditer n'importe quel point de la chaîne d'approvisionnement et de réduire les erreurs. Les marchandises sont livrées comme prévu, ce qui renforce la confiance entre les parties et réduit les coûts d'exploitation.

Pourquoi la blockchain n'est-elle pas plus utilisée ?

 Une étude publiée en 2020 dans le Journal of International Trade and Commerce s'est penchée sur l'adoption de la blockchain en se concentrant sur le port de Busan et le port d'Incheon. Malgré toutes les applications possibles de la blockchain, les résultats suggèrent qu'elle pourrait être plus difficile à vendre qu'on ne le pense.

1. Les logisticiens ont des difficultés à se faire une idée claire des avantages et des adoptions réussies de la blockchain.

2. Les consultants et les universitaires s'inquiètent de la maturité technologique de la blockchain.

3. La compétitivité du secteur est fortement influencée par des facteurs économiques liés à des aspects financiers et temporels.

La mise en œuvre de la blockchain nécessite un changement radical d'infrastructure

La blockchain donne les meilleurs résultats lorsqu'il y a plus de participants, car il y a plus d'informations. Sans participants, le cas d'utilisation de la blockchain n'est plus applicable. Par conséquent, un nombre décent d'entités doit se mettre d'accord sur la mise en œuvre de la blockchain, ce qui est plus difficile qu'il n'y paraît. La blockchain nécessite un changement radical d'infrastructure. Au lieu de stocker les informations sur leur propre plateforme d'abonnement, les informations seront largement accessibles à tous les membres du réseau, ce qui peut être intimidant. De plus, la technologie est nouvelle et les entreprises hésitent à modifier l'ensemble de leur structure. Le programme pilote du port de Rotterdam et de Busan a montré que la blockchain est à la hauteur des attentes, mais il ne fournit qu'un seul exemple des avantages tangibles de l'adoption de cette technologie. Quelques ports ont lancé des essais pilotes depuis, mais tant que nous ne verrons pas plus d'entités disposées à intégrer cette technologie, il faudra attendre longtemps avant de voir des changements majeurs dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement.

La blockchain est l'avenir de la logistique

Alors que les chaînes d'approvisionnement deviennent de plus en plus complexes pour répondre aux besoins des consommateurs, les avantages de la blockchain sont bien trop importants pour ne pas être considérés comme une solution. Non seulement la blockchain permet de résoudre des problèmes logistiques complexes, mais la transparence devient un facteur important pour les consommateurs. L'approvisionnement éthique et le suivi détaillé des colis ne sont que quelques-uns des facteurs que les consommateurs commencent à prendre en compte. La blockchain permet une visibilité fiable des produits de bout en bout, ce qui deviendra de plus en plus vital pour les entreprises et les consommateurs.